太空冬眠的盼望,人类初次成功“重启”小鼠的冷冻大脑

3月15日消息，在科幻影视、小说中，经常能看到人们进入冷冻冬眠状态，以此飞往遥远的太空，或者遥远的未来。

最新的突破性研究，让这一场景距离现实又近了一步！

德国埃尔兰根-纽伦堡大学的研究人员，首次成功超低温玻璃化保存小鼠的大脑，然后恢复常温，并让关键的神经功能大部分恢复如常，包括与记忆形成直接相关的机制。

事实上，瞬间低温冷冻早不是什么难事儿，但这么做会让细胞内的水瞬间结冰、膨胀，形成无数冰晶，彻底摧毁组织器官，尤其是大脑内海量的精密神经元。

最新研究选择了“玻璃化”，用特定配比的冷冻保护剂，逐步替换脑组织中的大部分水分，随后快速冷却到零下150度，因此剩下的水分根本来不及排列成冰晶，而是瞬间转化为一种类似玻璃的非晶体固态，从而在分子层面，直接固定大脑的物理状态。

在小鼠脑切片上的测试显示，经历玻璃化与复温后，神经元细胞膜轮廓清晰，作为接收信号关键结构树突棘，密度、长度都与新鲜样本无异。

物理结构完整的同时，复温后的脑切片中，基础的神经信号传递也得以维持。

尤其是最关键的长期增强效应，不仅依然能够被诱发，甚至在某一类神经连接中，表现得比处理前更强。

这证明，在低温暂停之后，存储记忆和形成新记忆的生理潜能成功地保留了下来。

团队的最终目标，是完整冷冻并恢复整个小鼠大脑！

这一成果，短期内可以为心脏、肾脏等器官的长期无损保留、转移带来了新的希望，长期则或许真的能实现人体冷冻冬眠。

冷冻后的脑组织和新鲜脑组织的形态没有很大变化（图片来源：参考文献）